已经讨论了物流在20世纪80年代以来经历了空前飞速发展，特别是在经济全球化、市场竞争更加激烈、产品生命周期缩短及顾客期望提高的形势下，使企业不得不关注其传统企业物流之外的整个供应链的效率。通信技术和运输技术的发展，使供应链管理技术不断得以发展。

预测的需求可以分成相关需求和独立需求。相关需求是指某种物资的需求量与其他物资有直接的配套关系，当其他某种物资的需求量确定后，就可直接推算出来。企业内的各种在制品、零部件等都属相关需求。如轮胎装配到汽车上，轮胎的需求取决于汽车装配计划。

从存货管理与货物流的角度来看，在供应链管理中，存货水平是在供应链成员中协调，以使存货投资与成本小。传统的管理方法是把存货向前推或向后延，根据供应链成员谁有主动权而定。例如，汽车制造时采用零库存(JIT)存货管理时，供应商的存货水平大大地提高了，以满足汽车制造商强加的JIT送货计划。

第三方物流供应商在客户供应链运作中扮演或应该扮演什么样的角色。当第三方物流提供者成为供应链整合的推动力时，第三方物流提供者在这些作业中有足够能力吗?供应链管理的目的是通过提高整个供应链活动的效率，取得竞争优势。