已经讨论了物流在20世纪80年代以来经历了空前飞速发展，特别是在经济全球化、市场竞争更加激烈、产品生命周期缩短及顾客期望提高的形势下，使企业不得不关注其传统企业物流之外的整个供应链的效率。通信技术和运输技术的发展，使供应链管理技术不断得以发展。

预测的需求可以分成相关需求和独立需求。相关需求是指某种物资的需求量与其他物资有直接的配套关系，当其他某种物资的需求量确定后，就可直接推算出来。企业内的各种在制品、零部件等都属相关需求。如轮胎装配到汽车上，轮胎的需求取决于汽车装配计划。

从存货管理与货物流的角度来看，在供应链管理中，存货水平是在供应链成员中协调，以使存货投资与成本小。传统的管理方法是把存货向前推或向后延，根据供应链成员谁有主动权而定。例如，汽车制造时采用零库存(JIT)存货管理时，供应商的存货水平大大地提高了，以满足汽车制造商强加的JIT送货计划。